Mesagne – Cuore, Charme, Geschichte

Mesagne liegt in Apuliens Salento nur 20 Minuten mit dem Auto von Brindisi, der Provinzhauptstadt entfernt, nach Lecce ist man knappe 50 Minuten unterwegs. Besucht diese Stadt unbedingt, wenn ihr einmal im Salento unterwegs seid. Mesagne mit ihren ca. 26.000 Einwohnern, ist eine lebenslustige Stadt mit einem wunderschönen Stadtschloss, einem spannendem kulturellen und historischen Angebot. Und mit einem großen Herzen!

Mesagne – Herzenssache

Ich habe direkt mein Herz an diese aparte Stadt verloren bei meinem ersten kurzen Besuch dieser Stadt im vergangenen Jahr. Das ist kein Wunder, denn das Centro Storico von Mesange, das historische Stadtzentrum, ist in der Form eines natürlichen Herzens angelegt. Die Aorta ist das Porte Grande, das große Stadttor, durch das man die hübsche Altstadt betritt.
Überall werden uns ab diesem Moment Herzen in unendlicher Vielfalt begegnen, spielt es als Symbol in Mesagne logischerweise eine besondere Rolle. In den Straßen hängen große Herzen mit liebevollen Zitaten und vermitteln die Liebe zum Leben. Die Liebe zum Herzen zieht sich hier durch in das praktische Leben – in keiner Stadt Italiens habe ich so viele Defibrilatoren hängen sehen!
Im Briefkasten der Liebe kann man Liebesbriefe einwerfen. Die kleinen Gassen mit hübschen Geschäften und Restaurants lassen uns Besucher*innen sofort unser Herz an diese Stadt verlieren. Mesagne ist nicht auf dem Reißbrett entworfen worden und präsentiert viele kleine und große Piazzi voller Leben, umrahmt von alten Palazzi und Kirchen mit beeindruckenden Fassaden.

Historische Schönheiten Mesagnes

Das normannisch-schwäbische Castello Normanno Svevo di Mesagne mit der gleichzeitig von seinen Stadtmauern umfassenden Porta Grande erlaubt den Zutritt zur Stadt durch dieses imposante Tor und ist gleichzeitig Treffpunkt der Mesagnesi. Es ist das besondere Symbol von Mesagne. Die alten Stadtmauern umarmen ihre süditalienische typische Schönheit mit den lebensfrohen Plätzen, traumhaften Palästen und einer fundamentalen Architektur mit ihrer historischen Geschichte.
Die Kirchen Chiesa Matrice (die Tutti i Santi), Santa Maria in Betlem (liegt direkt neben dem Rathaus) und nicht zu vergessen die Kirche der Madonna del Carmine, der Schutzpatronin dieser Stadt, locken mit barocker Architektur und kunstvollem Reichtum. Es wundert nicht, dass sich Mesagne mit so viel historischer Exzellenz im Jahr 2023 den Titel „Kulturhauptstadt Apuliens” sichern konnte. Auch wer kein Faible für Religion hat, sollte sich deren Kunstwerke nicht entgehen lassen. Enthusiasten der italienischen Küche können jeden Mittwoch in Mesagne den schönen Wochenmarkt besuchen.

Die Heimat von Mesagne liegt in der messapischen Zivilisation an der Via Appia. Die historische Straße, die Brindisi mit dem antiken Rom verband und nun zum UNSESCO-Weltkulturerbe und zum Parco Archeologico di Muro Tenente gehört, ist ebenfalls einen Besuch wert. Der Park liegt lediglich fünf Kilometer vom heutigen Mesagne entfernt.
Somit ist auch der Besuch des archäologischen Museums Civico Ugo Granafei in Mesagne meine Empfehlung. Wunderschöne Räume mit typischen italienischen Design-Elementen der Möbelierung.
In Sonderausstellungen kann man in den Räumen des Castello Normanno Svevo di Mesagne antike Maler oder zeitgenössische Kunst in wechselnden Ausstellungen bestaunen. So hatten wir im letzten Jahr das große Vergnügen, noch in den letzten Tagen ihrer dortigen Existenz, eine Ausstellung großer italienischer Maler besuchen zu dürfen, die anlässlich des G7-Gipfels im Salento installiert worden war. Wir standen vor famosen Kunstwerken von Michelangelo, Giotto und Leonardo da Vinci – und waren dementsprechend hin und weg!
In anderen Räumen des Castellos besuchen wir das archäologische Museum, die Funde erzählen aus der messapischen, römischen und mittelalterlichen Vergangenheit und von der langen Geschichte dieser Region.
Einige, gar nicht mal so wenige übrigens, der besonderen Fundstücke sind als Replik maßstabgetreu nachgebildet und möchten auf jeden Fall berührt werden.
Denn im Rahmen gelebter Inklusion soll auch Menschen mit Sehbehinderung das Erfassen der Unikate ermöglicht werden. Alle Informationstafeln in Mesagne sind in der Braille-Schrift unterlegt.
Die historische Freiluft-Ausgrabungstätte „Site Archeologico di Vico Quercia” unweit des Castello Normanno Svevo … … mit Stele und Nekropolen kann kann zu jeder Tageszeit bei einem Spaziergang besucht werden.

Ein Bürgermeister mit deutschen Wurzeln

Der Bürgermeister von Mesange, Toni Matarelli, übrigens in Krefeld geboren und im zarten Alter von acht Jahren mit seinen Eltern in deren Heimat zurückgekehrt, zeigt großes Interesse daran, vor allem die Jugend in seiner Stadt halten zu wollen.
Er ist übrigens auch der Präsident der gesamten Provinz Brindisi und ein durchaus nachgefragter Mann, wie wir bei unserem Besuch in seinem Büro erleben. Seit 2019 in Dienst ist er kürzlich mit 95 % in seinem Amt bestätigt worden, er scheint einiges richtig zu machen. Unter seiner Leitung unterstützt die Stadt spannende Projekte.

Cinema piccolo Ken Loach

Eines ist das Cinema piccolo Ken Loach. Ein kleines Kino gegründet 2022 von jungen Menschen im Alter von 11 bis 18 Jahren, das regelmäßig in der Altstadt kostenlos Kinofilme zeigt. Gestartet haben sie damals mit drei Kurzfilmen für Kinder. Die Kinder organisieren das Programm und den Ablauf und zeigen heute jeden Freitag und Samstag ihre Auswahl.

Ihr Engagement widmen sie dem britischen Regisseur Ken Loach, den sie gemeinschaftlich mit ihrer engagierten Lehrerin, Floriana Pinto, für seinen Einsatz eines sozialen Miteinanders verehren. Der berühmte, hochbetagte Regisseur weiß um dieses Projekt, steht mit den Kindern in Kontakt, konnte es aus gesundheitlichen Gründen noch nicht vor Ort besuchen. Mittlerweile drehen die Kids auch selber Kurzfilme – und, das wundert nicht, einige von ihnen möchten später in der Filmwelt beruflich Fuß fassen.
Uns haben sie so mutig in perfektem Englisch von ihrem Projekt erzählt, und das war für mich einer der spannendsten Termine während dieser Reise. Dieses Projekt hat mittlerweile in Italien für Aufsehen gesorgt und konnte auch einen hoch dotierten Wettbewerb gewinnen. Die Stadt Mesagne unterstützt das Projekt, in dem das Kino in einer Gewerbefläche an der zentralen Piazza kostenlos residieren darf.
Die Kinostühle entstammen dem ältesten Kino – und letzten Kino – Mesagnes, das schon seit 1992 nicht mehr existiert. Nicht nur darauf sind die Kids besonders stolz. Sie wünschen sich mit ihrem Engagement, anderen Kindern in Italien und Europa Mut zu machen, es ihnen gleichzutun: Die junge Generation weg von den Streamingdiensten wieder zurück in die Kinos zu locken und zu einem integrativen Element zwischen jungen und alten Cineasten zu machen.

Ein Juwel des Jugendstils: Die Farmacia Antonucci

Ein entzückendes Kleinod Mesagnes ist die kleine Farmacia Antonucci, also Apotheke, an der Piazza Municipio (Via Albricci) unweit der Chiesa matrice di Tutti I Santi. Die Apotheke ist im wunderschönen Jugendstil eingerichtet und wurde im Jahr 1840 von Oreste Antonucci, einem Absolventen der Universität von Neapel, eröffnet. Nachdem die Apotheke, die in Süditalien schon immer als besonder Treffpunkt und Ort des Austausches galt, in größere Räume umziehen musste, ist dieser eine kleine Raum heute als Museum erhalten worden. Die Farmacia Antonucci gilt als älteste Apotheke im Salento und überrascht mit vielen charmanten kleinen Besonderheiten.
Besonders schön ist ihre Innenausstattung, die der Nachkomme Orestes, Osvaldo Antonucci, dem lokalen Handwerker und Meister Cavaliere anvertraut hatte. Die beeindruckenden Möbel mit Schiebetüren und perfekt eingefassten Schubladen aus dunklem Nussbaumholz, die elegant gearbeitet sind, werden durch Vitrinen mit Spiegeln und Schlangenfriesen mit Köpfen, die einige schöne mesanesische Mädchen der damaligen Zeit darstellen, verschönert. Ein Meisterwerk!
Die Fenster sind im reinen Jugendstil gehalten und mit Mohnblumen und Frauengesichtern verziert. Dabei wirkt die Einrichtung dank hervorragender Pflege wie neuwertig. Auf dem höchsten Teil des zentralen Regals befindet sich eine runde Uhr, die auf beiden Seiten von zwei Drachen getragen wird. An den Seiten befinden sich zwei kleine Regale mit der Aufschrift „Veleni” (Gifte) und „Erotici” (Erotik).
Ein bisschen Gruselkabinett ist auch dabei: Uralte medizinische Instrumente „Made in Solingen” kann man bestaunen.
Und sogar einen Elektro-Schocker – eine Electric Maschine For Nervous Diseases! Natürlich sind die Vitrinen anschaulich und sehr zahlreich mit typischen Apothekergefäßen befüllt.

Sie besuchen zu dürfen, für mich eine besondere Freude. Dafür bin ich dem freundlichen Herrn, der mir das ermöglicht hatte, sehr dankbar. Lange Jahre hatte er in Deutschland gearbeitet, erzählte er mir auf Deutsch. Nun ist er als Rentner wieder in seiner Heimat und lebt zu seiner Freude im eigenen Haus und spricht in seiner Freizeit freundlich Menschen an, die staunend vor der Apotheke stehen und lädt sie zu einem Besuch darin ein.

Mesagne mit dem Zug erreichen

Der kleine Bahnhof von Mesagne liegt einen Kilometer vom Centro Storico entfernt. dort halten im Schnitt drei Züge in der Stunde. Je nach Verbindung erreicht man Mesagne mit Trenitalia ab Bari in 1,5 bis 2,5 Stunden. Von Brindisi sind es knapp 30 Minuten. Es gibt also keinen Grund, nicht mindestens einen Ausflug in die entzückende Stadt Mesagne zu machen.